As amígdalas são estruturas localizadas na parte de trás da boca (lateralmente à língua), que fazem parte do sistema de defesa do organismo (sistema imunitário).

A sua localização é estratégica de modo a que todas as partículas na nossa alimentação lhe sejam apresentadas e contribuam para o desenvolvimento normal do sistema imunitário.

As amígdalas estão tipicamente aumentadas nos primeiros anos de vida (particularmente entre os 1 e 5 anos), uma vez que esta é uma altura crucial para o desenvolvimento do sistema imunitário.

A maturidade do sistema imunitário faz com a função das amígdalas seja insignificante a partir de certa altura.

Com o passar dos anos em situações normais, a dimensão das amígdalas vai diminuindo. Em pessoas de idade avançada é frequente ser difícil identificar as amígdalas tanto que as suas dimensões estão reduzidas.